Исторической канвой этого произведения послужили события 1918 года, связанные с мятежом левых эсеров. Принципиальным новаторством этой драмы было раскрытие характера противника большевиков — Марии Спиридоновой как цельного, искреннего, идейно убежденного человека. Важным было также рассмотрение возможности существования многопартийности, осуществлению которой в стране помешали обстоятельства. Остро звучала мысль о соотношении политических целей и средств их достижения. Принципиальным идейно-нравственным итогом стал вывод о том, что неправедные средства способны изменить, скорректировать, даже исказить правую цель. Пьеса с успехом шла в Москве во МХАТе и Театре имени К. С. Станиславского, а также во многих театрах страны. Она получила широкий отклик в прессе, вызвала резкое недовольство партийной печати. Одновременно М. Шатровым был написан сценарий, по которому режиссер Ю. Карасик снял фильм, получивший Главный приз на XVI кинофестивале в Карловых Варах в 1968 году.
В ролях: Ленин - Борис Смирнов Свердлов - Н.Пеньков Дзержинский - Л.Губанов Чичерин - В.Муравьев Лацис - А.Михайлов Подвойский - В.Давыдов Бонч-Бруевич - Г.Колчицкий Петерс - В.Новосельский Данишевский - В.Петров Горбунов - Юрий Пузырев Беленький - К.Чистяков Хрусталев - В.Пушкарев Трепалов - В.Климов 1-й большевик - Е.Епифанцев 2-й большевик - А.Семенов 3-й большевик - В.Захаров 1-й часовой - А.Акимов 2-й часовой - В.Привальцев Спиридонова - Л.Пушкарева Карелин - С.Десницкий Саблин - В.Беляков Черепанов - В.Шиловский Прошьян - С.Степанов Голубовский - Н.Шавыкин Калигаев - Ю.Леонидов Александрович - Г.Кашпур Попов - В.Невинный Блюмкин - Л.Топчиев Андреев - М.Мяздриков Жаров - Н.Кондратьев Рябой - П.Кудлай 1-й солдат - В.Корнуков 2-й солдат - Н.Цорн 1-й эсер - В.Буш Журналист - К.Градополов Мирбах - С.Сафонов Рацлер - В.Кириллин Мюллер - Р.Фертман Комков - Ю.Ларионов
