На что только не способны собаки! И находить по следу зверя на охоте, и быстро бегать по снегу, везя тяжелые упряжки, и спасать заблудившихся в снежный буран людей, н даже... нянчить малышей. Да разве только это? Всех собачьих способностей не перечтешь даже если изучить все породы - а их великое множество. Недаром собак называют лучшими друзьями человека. Так повелось с незапамятных времен. О собаках рассказывают легенды. О них пишут целые книги. Им посвящают фильмы. Иной раз услышишь о них нечто и вовсе вроде бы невероятное, а приходится верить. Потому что не только в книгах живут эти Сапсаны, Белые Клыки и Бимы - Рваное Ухо или Мухтары. Они окружают нас с самого детства, становятся нам необходимы. И когда умирает пес, о нем горюют, как о друге. Ведь собаки платятся порой своей короткой жизнью ради того, чтобы спасти своего хозяина. Они добры и верны человеку, бесстрашны и ласковы. Рассказывают об одном псе, который долгие годы бегал на остановку встречать автобус. В этом автобусе приезжал после работы его хозяин. Было это много лет назад. Хозяин пса давно умер. Умер для всех, кроме своего верного друга. И больше десяти лет пес прибегал на остановку и с надеждой смотрел на выходящих - он так и не поверил в то, что его хозяин больше никогда не вернется... Собаки способны узнавать своего друга-человека через годы расставания и снова с радостью вернуться к нему, без сожаления оставив и более вкусную еду, и более удоб...
Есть собаки-поводыри и канатоходцы, фокусники и письмоносцы, сторожевые и декоративные, собаки-медалисты с замысловатой родословной и безродные дворняжки. Существуют собаки-пастухи и спасатели, охотничьи и беговые. Но у всех у них - добрых и свирепых, ласковых и суровых - свой характер, иной раз совсем непростой. У боксеров грустная морда и железная хватка. У лаек нрав жизнерадостный и терпеливый, легавые выносливы и смекалисты. Словом, сколько пород - столько и характеров. Собаки умеют моментально ориентироваться в незнакомой обстановке, не теряются при любой неожиданности, великолепно приспосабливаются к людским характерам. Словом, собаки могут все или почти все. Но вот чтобы щенок - самый обыкновенный веселый маленький щенок - стал вдруг чьей-то мамой?! В такое не верится. Как же это цыплята - да вдруг признали своей мамой не курицу, а совсем незнакомого зверя, который к тому же громко (хотя и визгливо, по молодости лет) лает на прохожих, не забывая при этом осведомиться: "Скажите пожалуйста, вы не вор?" Да, трудно себе представить такую маму, но послушайте сами... А могли бы случиться и не только в сказке. Ведь у животных существует безотказный инстинкт: тот зверь или даже предмет, который им встретится сразу после рождения тут же становится их 'мамой'. Кошка, например, тоже может оказаться любящей матерью...целого выводка маленьких пушистых цыплят. А громко кудахчущая курица с увлечением нянчиться со слепыми еще крошечными цыплятами... Так вот и получилось, что щенок, который и сам-то совсем недавно научился ходить и подавать голос, заменил цыплятам маму. И стал мамой куда более ласковой и заботливой, чем вздорная и сварливая курица. Ну и пришлось же нашему щенку поломать голову над вопросами, о которых он никогда бы и не подумал, не случись ему встретиться с беспомощными, брошенными "своими детьми"; чем, например, их кормить - не сахарной же костью?! Но веселый и умный щенок все-таки нашел выход из положения. Какой? Вот это-то мы сейчас и узнаем из сказки...
