Главный герой романа - Борис Райский - художник, стремящийся творчески реализовать себя в поэзии, живописи, скульптуре, собирающийся писать роман, но так и не решающийся всерьёз приняться за что-либо по причине своей слабохарактерности. Пытающийся занять себя каким-либо "высоким" делом в искусстве, однако так и не реализовав свои мысли.
Иван Александрович Гончаров (1812-1891) - русский писатель и литературный критик. Член-корреспондент Петербургской академии наук по разряду русского языка и словесности, действительный статский советник.
